Origen.
Esta figura tiene su raíz en un personaje histórico del siglo IV, Nicholas de Bari, quien fue reconocido por la iglesia católica gracias a su gran generosidad y actos de caridad, especialmente para con los niños y los pobres.
La tradición cristiana cuenta que nació en Anatolia, actualmente Turquía, cuando una pareja devota con problemas para concebir un hijo, pidiera con muchas esperanzas en oración por un bebé. Las súplicas fueron escuchadas, y como era de esperarse, Nicolás fue criado con especial cariño y atención, siendo hijo único de esta pareja. Sin embargo, al llegar a la adolescencia, el joven perdió a ambos padres a causa de una plaga que azotó la ciudad donde vivían, quedando así huérfano.
Esto hizo que el corazón de Nicolás se moldeara particularmente sensible al sufrimiento ajeno, motivo por el cual, en vez de usar su gran herencia en beneficio de sí mismo, decidió que esta debería ser utilizada para la honra de Dios.
Sus actos de caridad, así como su madurez y sabiduría, lo hicieron merecedor del nombramiento de Arzobispo de Myra, a la corta edad de 20 años.
Imagen actual.
Durante la Edad Media, San Nicolás era representado como un clérigo, de barba larga y delgado. El traje rojo con el que típicamente se le conoce, mantiene en realidad similitud con el hábito o vestuario de los obispos holandeses llamados Sinterklaas.
La apariencia actual de Santa, data principalmente del año 1863, y su origen se adjudica al dibujante Thomas Nast, ilustrador del Harpers’s Weekly, quien habría basado su representación a partir de una descripción encontrada en el poema “Una visita de San Nicolás”.
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